В далёкие времена там, где сейчас располагается Ростовская область, простирались покрытые высокими травами степи. По берегам рек темнели густые леса, в зарослях терновника, бузины и калины водились дикие козы, хищные барсы, медведи и волки. В степях пасли свои многочисленные стада и табуны люди могучего кочевого народа – скифы. В незапамятные времена пришли они из глубин Азии и поселились здесь, на привольных донских просторах. Жили скифы большими группами – племенами. Во главе племени стоял военный вождь – царь. Он имел большую власть, и все слушались его беспрекословно. Особо почитались у скифов люди преклонного возраста, умудрённые жизненным опытом. Они составляли совет старейшин. И, когда надо было решить какой-либо сложный вопрос, царь обращался к ним. Многие вопросы своей жизни скифы решали на народных собраниях, куда сходились все взрослые люди племени – мужчины, и женщины.
     Скифы были очень воинственным и храбрым народом. Многие чужеземные цари и правители хотели подчинить скифов своей воле, но это им не удавалось. Скифы сумели победить даже очень сильную и многочисленную армию персов, пришедших с юга. Это было две с половиной тысячи лет назад.
Кроме скифов, на донской земле жили племена ещё одного большого народа – сарматов. Самыми крупными сарматскими племенами были язиги и аланы. Они во многом походили на скифов. Говорили на похожем языке. Так же, как скифы, кочевали по степи, разводили скот и лошадей. Но некоторые племена сарматов уже занимались земледелием – выращивали хлеб, лук, лён. Скифы и сарматы жили в степях, а по берегам Азовского моря – тогда оно называлось Меотидой – селились беспокойные греки и строили свои города. Одним из таких городов был Танаис. Построили его две тысячи триста лет назад на правом берегу притока Дона – Мёртвого Донца, в пяти километрах от места впадения Дона в Азовское море, неподалёку от нынешнего хутора Недвиговка. Сначала Танаис находился под властью царя сильного Боспорского государства. Но потом – а это случилось около двух тысяч лет назад – отказался ему повиноваться. Боспорский царь Полемон пошёл на Танаис войной и разрушил его. Но город возродился и отстроился заново. Учёные провели раскопки на том месте, где стоял Танаис, и установили, как он выглядел. Каждую его сторону обозначали огромные земляные валы длиной двести метров. На валах высились каменные стены. Перед валами пролегали глубокие рвы, наполненные водой. В городе было немало каменных строений. Некоторые улицы и центральная площадь были вымощены каменными плитами. Кроме греков в Танаисе жили меоты, сарматы и люди многих других местных племён. Греки увозили отсюда красную рыбу, мёд, шерсть, а привозили посуду, вино, одежду, украшения. Полторы тысячи лет назад, в 375году нашей эры, на Танаис напали племена гуннов, пришедших с востока. Они разрушили город теперь уже навсегда.
      Гунны вытеснили из придонских степей сарматов и пошли дальше в Западную Европу. Там, на территории современной Франции, произошла сильная битва, в которой гунны были разгромлены. Вскоре после этого царь гуннов Аттила умер – и их государство распалось. Этим воспользовались племена аваров. Они пришли на Дон из-за Волги и изгнали гуннов. Потом, в 7 веке нашей эры, на Дону появились хазары. Они построили здесь сильную крепость Саркел. Но с севера их стали теснить могучие и храбрые славяне – далёкие предки нынешних русских, украинцев и белорусов. Тысячу лет назад киевский князь Святослав выступил против хазар, разгромил их войско и разрушил крепость Саркел. На смену хазарам на Дон пришли полчища печенегов и половцев. Они часто нападали на Русь, и русские княжества вели с ними постоянные войны. Но между русскими князьями не было единства, и им никак не удавалось изгнать кочевников из придонских степей. Много страданий и горя пришлось пережить тогда русским людям. Этому времени посвящён замечательный памятник русской литературы «Слово о полку Игореве». Он рассказывает о походе русского войска под предводительством новгород-северского князя Игоря Святославича против половцев. Битва с половцами, описанная в «Слове» проходила на Диком поле – в бескрайней донской степи, у речки Каялы, и закончилась она печально. Русское войско было разбито, а сам князь Игорь ранен и взят в плен. Позже ему удалось бежать из половецкого плена. Одна из версий, выдвинутая и обоснованная историком Петром Иосифовичем Ковешниковым, работавшим в Шолоховской СОШ №8, позже уехавшим в Москву, гласит, что исторической речкой Каялой могла быть наша река Калитва. В честь этого события на Караул-горе в г. Белая Калитва установлен памятник. Прошло немного времени, и придонские степи огласились гортанными криками воинов на маленьких, юрких лошадках. Это вторглись на просторы Дикого поля орды татаро-монгольских завоевателей.. Их привёл могущественный хан Батый , внук Чингисхана. Он объединил под своей властью разноплеменные народы в огромное государство – Золотую Орду. Словно огненный вихрь, пронеслись захватчики по донским степям, уничтожая всё живое на своём пути. Они двинулись на Русь и захватили многие города, сожгли сотни селений. На два с половиной столетия Русь попала в зависимость от Золотой Орды. Но не смирился русский народ с чужеземным гнётом.